"بمجرد لعب الورق مع حارس الحصان ناروموف". بعد المباراة ، أخبرت تومسكي القصة المذهلة لجدته ، التي تعرف سر ثلاث بطاقات ، من المفترض أن تكشف عنها من قبل سان جيرمان الشهير ، الذي سيفوز بالتأكيد إذا راهنت عليها على التوالي. بعد مناقشة هذه القصة ، عاد اللاعبون إلى منازلهم. بدت هذه القصة غير قابلة للتصديق للجميع ، بما في ذلك هيرمان ، الضابط الشاب الذي لم يلعب أبدًا ، ولكن دون توقف ، شاهد المباراة حتى الصباح.
جدة تومسكي ، وهي كونتيسة قديمة ، تجلس في مرحاضها ، وتحيط بها الخادمات. ها هو الطوق وتلميذه. يدخل تومسكي ، يبدأ محادثة صغيرة مع الكونتيسة ، لكنه يغادر بسرعة. تلميذة الكونتيسة ، ليزافيتا إيفانوفنا ، تركت بمفردها ، تنظر من النافذة وترى ضابطا شابا يجعل مظهرها خجلا. تعمل الكونتيسة على تشتيت انتباهها عن هذا الاحتلال ، وتعطي الأوامر الأكثر تناقضًا وتطالب في الوقت نفسه بإعدامها على الفور. حياة Lizanka في منزل امرأة عجوز ضال وأنانية لا تطاق. هي المسؤولة حرفيا عن كل ما يزعج الكونتيسة. أزعجت nitpicking والنزوات التي لا نهاية لها الفتاة الفخور الذي كان ينتظر بفارغ الصبر لمخلصها. هذا هو السبب في أن ظهور ضابطة شابة ، رآتها لعدة أيام متتالية تقف في الشارع وتنظر إلى نافذتها ، جعلتها تخجل. لم يكن هذا الشاب سوى هيرمان. كان رجلاً يتمتع بعواطف قوية وخيال ناري ، لم تنقذه سوى قوة الشخصية من أوهام الشباب. ألهبت حكاية تومسكي خياله ، وأراد أن يعرف سر البطاقات الثلاث. أصبحت هذه الرغبة هاجسًا ، قاده بشكل لا إرادي إلى منزل الكونتيسة القديمة ، في إحدى النوافذ التي لاحظ فيها ليزافيتا إيفانوفنا. أصبحت هذه اللحظة مميتة.
يبدأ هيرمان في إظهار علامات الانتباه إلى ليزا من أجل دخول منزل الكونتيسة. يعطيها سرا إعلان الحب. إجابات ليزا. هيرمان في خطاب جديد يتطلب موعدًا. يكتب ليزافيتا إيفانوفنا كل يوم ويأخذ طريقه أخيرًا: تحدد ليزا موعدًا معه في المنزل في الوقت الذي ستكون فيه عشيقتها في الكرة ، ويشرح كيفية الدخول إلى المنزل دون أن يلاحظه أحد. بمجرد انتظار الوقت المحدد ، يدخل هيرمان المنزل ويشق طريقه إلى مكتب الكونتيسة. بعد انتظار عودة الكونتيسة ، تمر هيرمان إلى غرفة نومها. بدأ يتوسل للكونتيسة ليكشف له سر البطاقات الثلاث ؛ عندما رأى مقاومة المرأة العجوز ، بدأ في المطالبة ، وانتقل إلى التهديدات ، وأخيرًا أخرج مسدسا. عند رؤية المسدس ، تقع المرأة العجوز في خوف من الكرسي وتموت.
كانت ليزافيتا إيفانوفنا ، التي عادت مع الكونتيسة من الكرة ، خائفة من مقابلة هيرمان في غرفتها وشعرت ببعض الراحة عندما لم يكن هناك أحد فيها. تفكر كيف يدخل هيرمان فجأة ويبلغ عن وفاة المرأة العجوز. تتعلم ليزا أنه ليس من حبها أن يكون هدف هيرمان وأنها أصبحت الجاني غير المتعمد لوفاة الكونتيسة. التوبة تعذبها. عند الفجر ، يغادر هيرمان منزل الكونتيسة.
بعد ثلاثة أيام ، حضر هيرمان في جنازة الكونتيسة. عندما نقول وداعا للمتوفى ، بدا له أن المرأة العجوز نظرت إليه بسخرية. في مشاعر محبطة ، يقضي اليوم ، يشرب الكثير من النبيذ ويغفو بقوة في المنزل. يستيقظ في وقت متأخر من الليل ، يسمع شخصًا يدخله ويتعرف على الكونتيسة القديمة. تكشف له سر ثلاث بطاقات ، ثلاثة ، سبعة ، الآس ، وتطلب أن يتزوج ليزافيتا إيفانوفنا ، ثم يختفي.
تابع ثلاثة وسبعة وآس مخيلة هيرمان. غير قادر على مقاومة الإغراء ، يذهب إلى شركة اللاعب الشهير Chekalinsky ويضع كمية كبيرة في المراكز الثلاثة الأولى. بطاقته تفوز. في اليوم التالي ، ارتدى السبعة ، وفاز بها مرة أخرى. في المساء التالي ، يقف هيرمان مرة أخرى على الطاولة. وضع البطاقة ، ولكن بدلاً من الآس المتوقع في يده كانت ملكة البستوني. يبدو له أن السيدة تحدق وتبتسم ... الصورة على الخريطة تدهشها بما يشبه الكونتيسة القديمة.
أصيب هيرمان بالجنون. تزوجت ليزافيتا إيفانوفنا.
