يعيش الرجال المسنون Afanasy Ivanovich Tovstogub وزوجته Pulkheria Ivanovna في عزلة في إحدى القرى النائية المسماة العالم القديم في روسيا الصغيرة. كانت حياتهم هادئة للغاية لدرجة أن الضيف ، الذي قاد بطريق الخطأ إلى منزل منخفض النبلاء ، يغرق في المساحات الخضراء في الحديقة ، والعواطف والاضطرابات المزعجة للعالم الخارجي لا يبدو على الإطلاق. تمتلئ الغرف الصغيرة في المنزل بجميع أنواع الأشياء الصغيرة ، والأبواب تغنى بطرق مختلفة ، وتملأ الخزائن بالمؤن ، والساحات تحت سيطرة Pulcheria Ivanovna مشغولة باستمرار بإعدادها. على الرغم من حقيقة سرقة المزرعة من قبل كاتب وأتباع ، فإن الأرض المباركة تنتج فقط بكميات لا يلاحظها أفاناسي إيفانوفيتش وبولخريا إيفانوفنا على الإطلاق.
لم يكن لدى الرجال المسنين أبداً أطفال ، وركزت كل عاطفتهم على أنفسهم. لا يمكنك أن تنظر من دون المشاركة في حبهم المتبادل ، عندما يتوجهون بصوت غير عادي إلى بعضهم البعض من أجل "أنت" ، محذرين كل رغبة ولم يتحدثوا بعد بكلمة حنون. إنهم يحبون العلاج - وإذا لم يكن للخصائص الخاصة للهواء الروسي الصغير ، مما يساعد على الهضم ، فإن الضيف ، بلا شك ، كان سيستلقي على الطاولة بدلاً من السرير بعد العشاء. يحب كبار السن أن يأكلوا أنفسهم - ومن الصباح الباكر حتى وقت متأخر من الليل ، يمكنك سماع كيف تخمن Pulcheria Ivanovna رغبات زوجها ، بصوت حنون يقدم أحدهما أو الآخر. في بعض الأحيان تحب Afanasy Ivanovich أن تلعب خدعة على Pulcheria Ivanovna وتتحدث فجأة عن حريق أو حرب ، مما يجعل زوجته خائفة بشكل جدي وعمد حتى لا تتحقق خطابات زوجها أبدًا. ولكن بعد دقيقة ، يتم نسيان الأفكار غير السارة ، يقرر كبار السن أن الوقت قد حان لتناول لقمة ، وفجأة مفرش المائدة والأطباق التي يختارها أفاناسي إيفانوفيتش عند ظهور زوجته تظهر على الطاولة. وبهدوء ، بهدوء ، في وئام استثنائي بين قلبين محبين ، تمر الأيام.
إن حدثًا محزنًا سيغير إلى الأبد حياة هذا الركن السلمي. تختفي القطة المفضلة Pulcheria Ivanovna ، التي ترقد عادة عند قدميها ، في غابة كبيرة خارج الحديقة ، حيث تجذبها القطط البرية. بعد ثلاثة أيام ، بعد أن سقطت بحثًا عن قطة ، تلتقي Pulcheria Ivanovna بحيوانها الأليف في الحديقة ، التي خرجت مواء بائسة من الأعشاب الضارة. تغذي Pulcheria Ivanovna الهارب الهارب والرقيق ، وتريد ضربته ، لكن المخلوق الناكر يندفع من النافذة ويختفي إلى الأبد. من هذا اليوم فصاعدًا ، تصبح المرأة العجوز متيقظة ومملة وتعلن فجأة لأثاناسيوس إيفانوفيتش أن هذه الوفاة جاءت من أجلها وسرعان ما سيقابلها في العالم التالي. الشيء الوحيد الذي تأسف له العجوز هو أنه لن يكون هناك أحد لرعاية زوجها. تطلب من مدبرة المنزل Yavdoha أن تعتني بـ Athanasius Ivanovich ، وتهدد جميع أفراد عائلتها بعقوبة الله إذا لم تستوفِ أمر السيدة.
يموت Pulcheria Ivanovna. في الجنازة ، يبدو أفاناسي إيفانوفيتش غريبًا ، كما لو أنه لا يفهم كل وحشية ما حدث. عندما يعود إلى منزله ويرى كيف أصبح فارغًا في غرفته ، يبكي بعنف وبشكل لا يطاق ، والدموع ، مثل النهر ، تتدفق من عينيه الباهتة.
لقد مرت خمس سنوات منذ ذلك الوقت. يتحلل المنزل دون عشيقته ، يضعف Afanasy Ivanovich ويضاعف ضد السابق. لكن شوقه لا يتلاشى مع الوقت. في جميع الأشياء المحيطة به ، يرى المتوفى ، يحاول نطق اسمها ، ولكن في منتصف الكلمة ، تشن التشنجات وجهه ، وبكاء طفل يكسر من قلبه البارد بالفعل.
غريب ، لكن ظروف وفاة أثناسيوس إيفانوفيتش تشبه وفاة زوجته الحبيبة. عندما يمشي ببطء على طول مسار الحديقة ، يسمع فجأة شخصًا خلفه ينطق بصوت واضح: "أثناسيوس إيفانوفيتش!" للحظة يأتي وجهه إلى الحياة ، ويقول: "هذه هي Pulcheria Ivanovna التي تدعوني!" يخضع لهذا الإدانة بإرادة طفل مطيع. "ضعني بالقرب من Pulcheria Ivanovna" - هذا كل ما يقوله قبل وفاته. تم تحقيق رغبته. كان منزل الرب فارغًا ، وأخذ الرجال الخير وأخيرًا تركه الريح من قبل وريث قريب بعيد وصل.
