في النزل ، يلجأ العديد من المسافرين من الطقس. يدعي أحدهم أن "كل شخص أنقذ ... يهدي الملاك" وأن الملاك نفسه قاده. ينطق بالقصة التالية ، راكعاً ، لأن كل ما حدث "شيء مقدس جداً ورهيب".
ماركوشا ، "شخص تافه" من مواليد "الإيمان الروسي القديم" ، يعمل بمثابة لبنة في فن لوكا كيريلوف ، الرمز الأكثر روعة الذي هو صورة الملاك. في دنيبر ، يبني Artel جسرًا حجريًا مع البريطانيين ويعيش لمدة ثلاث سنوات بروح "سلمية" ويشعر "بغلبة الطبيعة الإلهية". ولكن بعد أن اخترع مارا "الجمل" وتذكرنا بطريقة خاصة لكسر أقوى البراغي ، فإن الشهرة تدور حول المؤمنين القدامى. بيمين إيفانوف ، الذي ، على عكس "المؤمنين القدامى الحقيقيين" ، لا يخجل من التواصل مع المسؤولين ، يلتقي بزوجة "شخص مهم" يطلب من المؤمنين الكبار أن يتوسلوا ابنتها. لا يخبر بيمن المؤمنين القدامى بأي شيء عن هذا ، ولا عن المهام اللاحقة ، ولكن يتم الوفاء بها جميعًا. بعد أن دفعت أموال Pimen "للشموع والنفط" ، عبرت السيدة عن رغبتها في النظر إلى الملاك الحارس ، ويجب على Pimen إخبار المؤمنين القدامى بكل شيء. في صباح اليوم التالي ، بعد وصول السيدة ، تقول زوجة لوكا كيريلوف ، العمة ميخائيلتسا ، أنه في الليل نزل الملاك من الأيقونة. في هذا الوقت ، يتلقى زوج السيدة ، الذي "يصلي له" بيمن ، رشوة من "اليهود" ، لكنهم يخدعونه ويطالبون بالمزيد. تطلب السيدة هذا المال من المؤمنين القدامى. ليس لدى المؤمنين القدامى هذا النوع من المال ، ويهاجم الدرك منزلهم ، "يختمون" الأيقونات ، بما في ذلك وجه الملاك ، بالشمع ، ويأخذونها بعيدًا ويلقونها في القبو. يراقب الأسقف أيقونة الملاك ، ويوضع في المذبح. يقرر المؤمنون القدامى تغيير حارس المرمى - "لسرقة وطباعة" و "لتحقيق هذا التصميم" ، يختارون راوي هذه القصة والفتى ذي النية الحسنة.
في هذه الأثناء ، وفقا لبيمن ، "انحرفت الوهم" فجأة ، وهوجم المؤمنون القدامى بـ "شوق نقي" ، ومعه مرض في العين ، لا يمكن علاجه إلا بواسطة أيقونة ولي الأمر. إن مثل هذا التقوى يمسّ الأكبر بين البريطانيين ، ياكوف ياكوفليفيتش ، الذي يشرح له ماركوشا أن فنانًا من المدينة لن يتمكن من تنفيذ نسخة طبق الأصل ، ليتخيل "نوعًا من الأشخاص ليس من السماوي". والأيقونة هي رسم Stroganov ، وهي مختلفة تمامًا عن الكتب المقدسة الأخرى. واليوم ، "ضاع نوع من الإلهام العالي" و "في المدارس الفنية الجديدة ، تطور فساد المشاعر وانتشر الذهن المحموم". "إن الكتاب المقدس لا يُعطى للجميع لكي يفهموه ، والمجد السماوي المصور يساعد بشكل كبير على التفكير في المال وكل مجد الأرض على أنه ليس سوى رجس للرب". المؤمنون القدامى أنفسهم يصلون "موت البطن المسيحي وإجابة جيدة في محاكمة رهيبة". لقد تأثر الرجل الإنجليزي وزوجته بهذه الخطب بحيث أعطوا ماركوش مالًا ، وانطلق هو وليفونيوس "ذو الشعر الفضي" بحثًا عن مخطوطة.
لقد وصلوا إلى موسكو ، "المجتمع الروسي القديم للقيصرنة المجيدة" ، لكنهم لم يشعروا بالارتياح بسبب ذلك ، معتقدين أن العصور القديمة في موسكو لا تقوم على "الطبيعة الطيبة والتقوى ، ولكن على العناد الفردي". والسادة في الفن هم قذرة ، جميعهم يبرزون ضد بعضهم البعض أو ، "يجمعون العصابات" ، يشربون النبيذ في الحانات ويثنون على فنهم "بغطرسة منتفخة". الملل يهاجم ماركوشا ، ويخشى ليونتيوس أن يتمكن من "إيقاف الإغراء" ، ويعبر عن رغبته في رؤية الرجل العجوز الغاضب بامفا وفهم ما هي "نعمة" الكنيسة الحاكمة. إلى كل احتجاجات ماركوشي بأن الكنيسة "قهوة" تشرب وتؤكل الأرانب ، يستجيب ليونتيوس بتعليمه. من موسكو ، يذهب المسافرون إلى سوزدال للبحث عن إيزوجراف سيفاستيان ، ويفقدون على الطريق الذي اختاره ماركوشا. يبدو Levontius مريضًا ويرفض الذهاب. لكن رجل عجوز صغير ظهر من الغابة يشجعه على النهوض ويقود المسافرين إلى منزله. يفهم ماركوشا أن هذا هو بامفا غاضب.
يطلق بامفا الروح من ليفونتيوس ، "مثل حمامة من قفص" ، ويموت الفتى. لا يمكن لوم ماركوشا على الشيخ: "هذا الرجل لا يقاوم بمثل هذا التواضع" ، لكنه قرر أنه "إذا كان هناك شخصان فقط في الكنيسة ، فإننا ضائعون ، لأن هذا يعج بالحب". عندما يمشي ماركوشا عبر الغابة ، تظهر له بامفا مرة أخرى وتقول: "الملاك يعيش في الروح ، ولكنه مغلق ، والحب سيطلق سراحه". يهرب ماركوشا من الرجل العجوز ويلتقي بطبيب التنقيط سيفاستيان ، الذي يعود معه إلى الفن. لاختبار قدرة الأيزوغراف ، يطلب منه ياكوف ياكوفليفيتش أن يكتب رمزًا لزوجته ، يتعلم سيفاستيان أن المرأة الإنجليزية تصلي من أجل الأطفال ، ويكتب الرمز مع مثل هذه الدقة من رسالة "نسخة صغيرة" لم يسمع عنها الإنجليزية. لكنها ترفض نسخ صورة المرأة الإنجليزية إلى الحلبة حتى لا "تهين" فنها.
يطلب ياكوف ياكوفليفيتش من فلاديكا إعادة الملاك إلى الفنانة لفترة من الوقت من أجل طلى الرزة على الملاك المختوم وتزيين التاج. لكن الأسقف لا يعطي سوى الرداء. يشرح سيفاستيان للرجل الإنجليزي أن هناك حاجة إلى أيقونة حقيقية. يقوم أولاً بطرد التلسكوب ، ولكن بعد ذلك يتطوع لارتكاب السرقة ويوافق على أنه بينما يذهب الأسقف طوال الليل ، يكتبون نسخة ، ويزيلون الرمز القديم من اللوحة القديمة ، ويدخلون مزيفين ، وتمكن ياكوف ياكوفليفيتش من وضعها مرة أخرى على النافذة ، كما لو لم يحدث شيء . يحمل الإنجليزي معه كوفاتش ماروي صاحب الإرادة القوية ، حتى يتحمل كل اللوم و "يعاني من الموت" إذا خدع المؤمنون القدامى. يتم عقد العقد على أساس "الثقة المتبادلة".
الإجراء ناجح ، لكن سيفاستيان ترفض ختم النسخة ، ويجب على المرأة الإنجليزية القيام بذلك. في هذا الوقت ، يبدأ الجليد في التحرك ، وفي الوقت المناسب للعبور إلى الجانب الآخر ، لوكا ، تحت غناء المؤمنين القدامى ، يعبر النهر على طول سلسلة الجسر. ترى مارا عليه توهجًا وحماية من الملائكة. يختفي الشمع الختم على نسخة من الأيقونة ، ويعترف لوقا للأسقف ، الذي يجيب بأن المؤمنين القدامى "أزالوا الختم من ملاكه بحزمة ، وأخذه الآخر عن نفسه وجلبك إلى هنا." المؤمنون القدامى الذين يطلبهم الأسقف "جسد المخلص ودمه معروضان للفقراء". ومعهم ، ماركوش ، الذي ، بعد لقائه مع الرجل العجوز بامفا ، "لديه جاذبية لتحريك مع روسيا كلها".
لمفاجأة المسافرين حول الختم المختفي ، يقول ماركوش أن الختم الإنجليزي كان ورقيًا وتم إسقاطه. في مقابل حقيقة أن كل شيء حدث بالطريقة المعتادة ، لا يجادل المؤمنون القدامى: "على أي حال ، ما هي الطرق التي سيطلب بها الرب شخصًا ، إذا كان يسعى إليه فقط". ماركوشا يتمنى للجميع سنة جديدة سعيدة ويطلب الصفح عن المسيح من أجله ، جاهل.
