تبدأ الاستعدادات للمغادرة إلى العاصمة الجزء الثالث من ثلاثية. الشخصية الرئيسية - Theme Kartashev مليئة بالأحلام حول كيف "سيصبح جادًا ، وسيشارك ، وسيكون عالمًا" ، وبالنسبة لعائلته ، فهذا وقت ندم على هذا الموضوع المثالي الذي أرادوا رؤيته والذي أحبوه. بعد إقامة لمدة شهر في القرية ، بعد تدريب شهري دقيق ، انضم كارتاشيف ، كورنيف ، لاريو ، دارسييه وشاتسكي إلى الشركة للدراسة في الامتحانات النهائية. بالنسبة إلى تيما ، تعني المغادرة إلى سانت بطرسبرغ "تسوية الحسابات مع حياة ماضية" ، مع كل شيء "أرسل <...> ، جعلها كل يوم." وصلت الشركة إلى سانت بطرسبرغ ، وتناثرت - ذهب الجميع إلى مؤسسات تعليمية مختلفة: الموضوع - إلى كلية القانون في الجامعة ، كورنيف - إلى أكاديمية الطب والجراحة ، شاتسكي - إلى معهد السكك الحديدية.

كان الانطباع الأول للموضوع من بطرسبرغ قويًا وممتعًا ، ولكن تم استبداله بعد ذلك بشعور بالوحدة والملل والاغتراب. إن انتظار بداية العام الدراسي في الجامعة يصبح متعبًا لكارتاشيف ، ولكن الأمر الأكثر إيلامًا هو انطباع "الفوضى العميقة في المحاضرة الأولى". Kartashev ، الذي قرأ بويل ، Chernyshevsky ، Dobrolyubov ، وفقا لأفكاره الخاصة ، وصل إلى آفاق لا تصدق من المنح الدراسية ، لا يفهم ما يقال في المحاضرات. لا يوجد اتصال منتظم ومتساوٍ ، فإن كارتاشيف في حالة من الاكتئاب بسبب الأحاسيس والمشاعر الجديدة التي مرت عليه. على عكس كارتاشيف ، على الرغم من فشله الأول في امتحان القبول ، فإن كورنيف أكثر تكيفًا مع الحياة المستقلة.

بعد دخوله الأكاديمية بصعوبة بالغة ، يرتب بشكل معقول حياته ، "يشترك في قراءة الكتب" ، يجعل دائرة معينة من المعارف من بين هؤلاء الطلاب الذين يجتمع معهم بانتظام في ورشة المطبخ ، حيث يتناول الطعام. وفي وقت لاحق ، سيقدم كورنيف كارتاشيف للمشاركين في هذه الدائرة ، ومن بينهم كارتاشيف إيفانوف ، وهو صديق للألعاب الرياضية منذ فترة طويلة. ولكن في المرة الأولى في سانت بطرسبرغ ، نادراً ما يتواصل الأصدقاء القدامى.

هذا هو سبب تقارب الموضوعات مع شاتسكي. خطط Kartashev للحاق ، والعمل بجد - لقراءة هيجل وآخرين - لا تزال غير محققة ، وتنتهي جميع الدراسات الأكاديمية بقراءة مشتركة لشاتسكي روكامبول ، مؤلف الروايات المغامرة الشعبية ، والمشاركة في وسائل الترفيه المختلفة والخدع التي كتبها شاتسكي ، الذي اشتهر بها حتى في المدرسة الثانوية.

مغامرات فترة شاتسكي في بطرسبورغ ، ومعها صديقه الجديد كارتاشيف ، أقل ضررًا. الشؤون المالية للأصدقاء ، بسبب الزيارات المتكررة لمسرح الأوبرا وأماكن الترفيه الأخرى ، سرعان ما وصلت إلى حالة يرثى لها. بعد بيع كل الأشياء الأكثر أو أقل قيمة مثل Shatsky و Kartashev ، و Lario الفقير للغاية ، بعد طلبات متكررة لمساعدة الأقارب ، يشكل Kartashev دينًا كبيرًا إلى حد ما لا يستطيع سداده بمفرده. لكن تدريجيا الترفيه يزعج الموضوع؛ يتحول شاتسكي إليه إلى "أحمق" سابق (لقبه في صالة الألعاب الرياضية) ، وبعد نزاع كبير بين أصدقائه ، ينتقل كارتاشيف إلى شقة جديدة ، ويقرر تغيير أسلوب حياته جذريًا ، ويتحدث أكثر مع كورنيف. يتم استبدال الرحلات إلى الأوبريت بعروض الأوبرا (الأوبرا هي شغف Kornev الطويل الأمد) ، وعلى طاولة Kartashev بدلاً من Rokambol يظهر حجم Goethe. بعد فترة انقطاع طويلة ، يكتب ثيم رسالة إلى عائلته ، حيث يتحدث عن مغامراته مع شاتسكي ، بينما يعاني من انتعاش إبداعي حقيقي ، يفكر كارتاشيف في "ما إذا كان كاتبًا".

إنه يعمل كثيرًا ، وعلى الرغم من أن الشكوك تعذبنا بشأن موهبته الخاصة وقيمة "كتاباته" ، فإنه يقرر إظهار ما هو مكتوب لـ Kornev. صديق يصدر حكما متوازنا ومسؤولا. يعتقد أن الموضوع قد "اكتشف بالفعل فوضى الحياة" ، ولكن ليس لديه حتى الآن "أساس فلسفي" للإبداع ، ويطلق عليه "سيد الكالس". مرتبكًا بدرجات صديقه ، ومع ذلك يعود الموضوع إلى تجارب الكتابة أثناء الاختبارات. لقد ولد فكرة قصة عن طالب محتاج ، غير قادر على تحمل محنته ، يتم رميه من النافذة في عيد الفصح. بعد الانتهاء من القصة ، أخذها إلى مجلة Delo ، وفي غضون أسبوعين تعلم عن رفض التحرير لنشرها.

بالإضافة إلى ذلك ، تخضع المادة ، دون اجتياز الاختبار الأول ، خطاب استقالة من الجامعة. مرة أخرى أقرب إلى شاتسكي. بمشاركة "نظريته في ممارسة الحياة" ، يقدم وثائق إلى المعهد حيث يدرس صديقه ، ويقرر أيضًا أن يصبح مهندسًا. بعد أن اشترى كتبًا للألعاب الرياضية عن الرياضيات ، تناول كارتاشيف ما "اعتبره تم تسليمه بالفعل إلى محفوظات الحياة إلى الأبد". تؤدي طريقة حياة فوضى شاتسكي الفوضوي إلى حقيقة أنه مريض بشكل خطير. فقط بفضل جهود كارتاشيف ، تلقى شاتسكي المساعدة الطبية ، ولاريو ، الذي كان أصدقاءه نشطين معه في ذلك الوقت ، هو مكان الحاكم ، ومع ذلك ، لا يحسن وضعه المالي.

بعد فترة وجيزة من طرده من معهد تكنولوجي حدث نتيجة اضطرابات الطلاب وتكلف لاري وسجن الطلاب الآخرين في سجن عبور ، يتم طرده من سانت بطرسبرغ. لكن كارتاشيف وشاتسكي اجتازوا الامتحانات: الموضوع تمهيدي ، وشاتسكي في السنة الثانية. يغادر كارتاشيف لبضعة أيام مع أقاربه ، حيث يشعر الجميع بالرضا عن عمله الحاسم والجوقة تتنبأ بمستقبل مشرق. عند العودة إلى سانت بطرسبرغ ، كان الموضوع متوقعًا من حياة المعهد العادية: المحاضرات ، والعمل في غرف الرسم. بدون الانضمام بشكل لا لبس فيه إلى أي من دوائر المعهد ، والتي كانت أكثر ميلاً "نحو تخمير القلب من العقلية" ، يفضل كارتاشيف ما يسمى ب "المعطل" - الأغلبية القاتلة. على الرغم من سمعته التي لا تزال في المدرسة الثانوية على أنها "حمراء" ، ينتقل الموضوع إلى جانب "الأولاد ذوي الأخلاق الحميدة" ، كما قال كورنيف ، يتحدث ضد إثارة الاضطرابات في كرة المعهد. ومع ذلك ، سرعان ما تتلاشى جميع شؤون المعهد في الخلفية. يتعلم كارتاشيف أن جميع شؤون حبه العديدة لم تذهب سدى وهو مريض بمرض الزهري. إنه في حالة قريبة من الانتحار ، لكن مساعدة الإنقاذ تأتي من المنزل. يصل شقيق والدته ، "العم اللطيف متيا" ، الذي دفع جميع ديون ابن أخيه ، ويتجادل معه حول الله والاختلاف في وجهات نظر "الآباء" و "الأطفال" ، ويأخذه إلى المنزل لتلقي العلاج. "الرفيق المريح" يصل إلى منزله بشعور بالقبض عليه. تتفاقم الحالة المكتئبة من حقيقة أن كارتاشيف ، مستعد لأي عيب أمومي ، يتم الخلط بينه تمامًا قبل الشعور بالاشمئزاز الجسدي الذي أثاره في أجلايدا فاسيلييفنا. إلى مصيره الآخر. في هذه الحالة يترك المؤلف بطله في نهاية الجزء الثالث من رباعية.