يعود العمل إلى منتصف القرن السادس عشر ، إلى فترة الإصلاح. مايكل كولهاس ، بطل القصة ، يكسب عيشه من خلال تربية وبيع الخيول. إنه شخص بسيط وعادل ، يقدر تقديراً عالياً شرفه وكرامته.

بمجرد أن يذهب إلى لايبزيغ ، وعبور الحدود ، يرى حاجزًا على الجانب السكسوني من قلعة الفارس. فوجئ. لقد عبر بالفعل الحدود سبع عشرة مرة ، لكن الحاجز لم يقطع طريقه قط. اتضح أن البارون القديم ، صاحب القلعة ، توفي وجاء مكانه وريثه ، cenzer venzel von Tronka. كان هو من أدخل هذه الابتكارات. يدفع مايكل كولهاس رسم حدود وينقل قطيعه إلى أرض ساكسون. ومع ذلك ، عندما يقترب من الحاجز ، ينقله صوت شخص ما من برج القلعة ويأمره بالتوقف. يخرج حارس من القلعة ويطلب تمريرة من مايكل ، والتي بدونها لا يمكن السماح لشابة واحدة لديها خيول بعبور الحدود. يؤكد Junker كلمات صاحب العمل ويعرض الذهاب للتمرير ، ويغادر كضمان زوجين من السود في اسطبلاته. غضب مايكل من مثل هذا العنف ، لكن لم يبق له شيء ليفعله سوى ترك خادمته هيرزا مع الغربان ، والمضي مع بقية القطيع إلى لايبزيغ إلى المعرض ، وفي الطريق ، في دريسدن ، احصل على تصريح. في دار بلدية دريسدن من المستشارين المألوفين ، يتعلم أن قصة النجاح هي مجرد خيال ، ويتلقى تأكيدًا كتابيًا لذلك. بعد أن قام ببيع القطيع ، في غضون أيام قليلة عاد إلى ترونكينبورغ من أجل خرافه السوداء. هناك علم أن خادمه تعرض للضرب وطرد من القلعة. في الإسطبل يرى بدلًا من خيوله الأنيقة زوجًا من الزنوج النحيفة المنهكة. يرفض كولهاس التقاط الخيول في هذه الحالة ويطلب إعادته إليه من الغربان بالشكل الذي تركه فيه. يترك جنكر ، ويضرب الباب في وجهه. Koolhaas يترك خيوله حيث هم ، ويغادر مع التهديد بأنه سيحقق العدالة.

عند عودته إلى المنزل ، علم أن خادمه هيرس أعاد جميع الضحايا قبل أسبوعين ، لكنه لم يتعاف بعد. يخبر هيرزي كولهاس أنه تم استغلال خيوله بلا رحمة ، وتم دفعهم إلى أرض صالحة للزراعة لا يمكن تحملها لهم ، وتم نقلهم إلى الخنازير بدلاً من الاسطبلات ، وعندما قادهم هيرزي إلى الاستحمام خارج بوابات القلعة ، طار عليه حارس ومدير مع الخدم ، وألقوا به من الحصان إلى الوحل ، ضرب نصف حتى الموت ، تم نقل الخيول وطردوا من القلعة.

يعد مايكل كولهاس خادمته بأنه سينتقم منه ويحقق العدالة. يذهب إلى درسدن لتقديم شكوى إلى المحكمة. بمساعدة محامٍ مألوف ، يقيم دعوى قضائية يصف فيها بالتفصيل أعمال العنف التي ارتكبها المتدرب وينزل فون ترونك ، ويطالب الشخص المذنب بتعويضه عن الضرر ، وأنه يعاني هو نفسه من العقوبة المستحقة. بعد تأخيرات لا حصر لها استمرت لمدة عام ، علم أن قضيته قد فقدت ، لأن cunker عثر على اثنين من الأقارب ذوي السلطة العالية: Ginz و Kunz von Tronka ، أحدهما ذو سيادة تحت السيادة ، والآخر غرفة.

Kollhaas لا يفقد الأمل في تحقيق العدالة ونقل شكواه شخصيا إلى ناخب براندنبورغ. يجد نفسه منزعجًا جدًا عندما علم أن الناخب قد أرسلها إلى مستشاريه ، الكونت كالجيم ، الموجود في العقار مع منزل ترونك. يتلقى Kolhaas مرة أخرى رفضًا وأمرًا بعدم إزعاج السلطات العليا بأثر ثروته وشجاره. ثم ، من أحد السائقين ، يدرك أن الغربان لا تزال تستخدم في Trokenburg للعمل الميداني جنبًا إلى جنب مع الخيول الأخرى.

ثم يدعو كولهاس الرئيس وجارته ، الذي كان يخطط منذ فترة طويلة لتوسيع ممتلكاته ، ويعرض عليه شراء جميع ممتلكاته في براندنبورغ وساكسونيا ، باستثناء الخيول. يقبل المدير عرضه. تخشى زوجة مايكل كولهاس من خططه لطلب الاعتراف بحقوقه بطرق غير قانونية. تقدم له مساعدتها ، وتريد الذهاب إلى برلين ونفسها لتقديم التماس إلى الملك ، لأنها تعتقد أن المرأة لديها المزيد من الفرص لجذب الانتباه. هذه الفكرة أقل نجاحًا من جميع الأفكار السابقة. تعود ليزبيث بجرح خطير في صدرها. من الواضح أنها شقت طريقها إلى السيادة بعناد شديد لدرجة أنها تلقت رمحًا في الصدر من أحد الحراس. بعد أيام قليلة ماتت بين ذراعي مايكل المحطم.

بعد عودته إلى المنزل بعد الجنازة ، يرسم Kolhaas رسالة يوجه فيها الطالب إلى تسليمه الغربان جيدًا ، ثم يجمع سبعة من خدامه ، ويسلحهم وينطلق في هجوم على القلعة. أشعل النار في القلعة ، والخدم غير راضين عن سيده وذراعه والتعلق بوحدته. تمكن الطالب Wenzel نفسه من الهرب. لبعض الوقت يختبئ في دير ، حيث عمته هي الدير. ومع ذلك ، عندما يصل Kollhaas مع المفرزة إلى الدير ، اتضح أن Wenzel von Tronka انزلق عنه مرة أخرى وتوجه إلى Wittenberg.

في فيتنبرغ ، إدراكًا أنه مع انفصاله عن عشرة أشخاص لن يتمكن من التعامل مع المدينة بأكملها ، يشكل كولهاس نداءًا يوضح فيه كل ما حدث له ويدعو كل مسيحي جيد للوقوف إلى جانبه. فريقه ينمو ، وعدد المؤيدين يتزايد أيضا. يتجنب الاصطدام المباشر مع القوات التي أرسلتها الحكومة ضده ، ويختبئ في الغابة. من وقت لآخر يعود إلى المدينة ويضرم فيها النار مرارا وتكرارا. الدفاع عن Wittenberg أقوى من ذي قبل ، مفرزة من 500 شخص تحت قيادة أمير ميسين. مختبئ في طلاب المدينة تحت الحراسة يتم نقلهم إلى لايبزيغ.

كان هناك بالفعل حوالي 300 شخص حول كولهاس. حطم فرقة الأمير. في هذه المعركة يهلك Herze. قريبًا ، يقترب كولهاس من لايبزيغ ويضعها في النار من ثلاث جهات. ثم تعهد مارتن لوثر بإعادة كولهاس إلى حدود "النظام الذي وضعه الناس". يرسل نداء في جميع أنحاء الناخبين ، حيث يسميه مرتدًا ومتمرداً. Kohlhaas ، بعد قراءة هذه النشرة ، الموقعة بأكثر الاسم احترامًا لمارتن لوثر ، يأمر الحصان بالحمل ، تحت اسم مفترض ، يذهب إلى مؤلف الرسالة. في محادثة مع لوثر ، يخبره كولهاس أنه يريد فقط عقابًا قانونيًا لـ Wenzel von Tronk وأنه هو نفسه سيتم تعويضه عن الخسائر وإعادة الخيول في شكلها الأصلي. يتعهد مارتن لوثر بالتوسط له أمام ناخب ساكسونيا. في صباح اليوم التالي ، أرسل رسالة إلى الناخب ، أشار فيها إلى أفعال السادة فون ترونك غير الجديرة بالمطالبة بالعفو عن مايكل كولهاس وفرصة مواصلة المحاكمة. بعد أن علم الناخب أن عصابة الشابات قد نمت بالفعل إلى 400 شخص والناس إلى جانبه ، قرر اتباع نصيحة الدكتور لوثر ويسمح لكولهاس بالسفر مجانًا إلى دريسدن لمراجعة قضيته ، شريطة أنه في غضون ثلاثة أيام يرفض العصابة ويسلم الأسلحة. إذا قررت المحكمة أن قضيته قانونية ، فسيتم منحه هو وشركاؤه العفو.

يصل كولهاس إلى منزله في درسدن ، وأمر أمير ميسينسكي على الفور بوضع حارس بالقرب منه ، من المفترض أن يحميه من الأشخاص الذين تجمعوا حوله. تستمر أعمال الشغب في كل مكان ، ولكن لم يعد من خلال خطأ Kolhaas ، يوهان ناجيلشميت ، أحد أعضاء عصابة السيدات الشابات ، يواصل العمل الذي بدأه مايكل كولهاس مع بقايا انفصاله ويختبئ خلف اسمه. أعداء كولهاس وضعوا فخًا للسيدة الشابة ، ونتيجة لذلك كتب رسالة إلى ناجيلشميت وأبلغ أنه يريد الانضمام إليه. تم اعتراض الرسالة من قبل خدام الأمير ، وعلى أساس هذه الورقة ، يطلب الأمير من الإمبراطور إجراء تحقيق صارم حول كولهاس في برلين. قررت المحكمة العودة إلى كولهاس كل ما أخذ منه. تمت إعادته بأغنام سوداء جيدة التغذية ، والمال الذي تركته هيرزا في القلعة عندما طُرد ، وتم منح المتدرب وينزل لمدة عامين في السجن. يسعد مايكل كولهاس بالنتيجة ، لكن عليه أن يجيب بوفاته من أجل السلام المضطرب في البلاد.