الجزء الأول. ثمانية وعشرون سنة شهرين ستة وعشرون يومًا

في 4 مايو 1950 ، في بيتسبرغ ، رجل يختطف إلينا البالغة من العمر سبع سنوات من فناء مدرسة. هذا هو والدها ، ليو روس ، بعد طلاقه من زوجته ، محرومًا من حق لقاء ابنته. يحب ليو ابنته ويكره زوجته السابقة أرديس الجميلة. يرسل Ardis يسخر من الرسائل ، في محاولة لطرقها عن الطريق. يأخذ ليو الفتاة إلى الغرب إلى كاليفورنيا. حتى لا يتعرف أحد على إيلينا ، صبغ ليو شعرها باللون الأسود. في سان فرانسيسكو ، يستأجر غرفة ، ولا يخبر المضيفة أنه طفل. يطلب من إيلينا أن تكون هادئة قدر الإمكان ، وأن تتحرك أقل عندما لا يكون في المنزل. تطيع والدها بتواضع ، ولا تطلب طعامًا أبدًا ، وينسى إطعامها ، ولا تحب غسل شعرها ، ويتوقف عن غسل الفتاة. تمرض إيلينا ، وعلى الرغم من الجنون ، يدرك أن ابنته لا تستطيع البقاء معه. تهرب ليو روس ، وتذهب إلينا أولاً إلى المستشفى ، ثم إلى والدتها. ينضم أرديس ، الذي يعمل كنموذج ، إلينا في العمل. تجلس الفتاة ببراعة تحت الضوء الساطع دون أن تتحرك ولا تشكو حتى عندما يتم تعديل عينيها. الأم وابنتها في الإعلانات التجارية. السيد كارمان ، مالك الشقة التي يستأجرها أرديس ، يعتني بها ويعتني بإلينا. يعرض على Ardis الدخول في زواج مدني ، وهي ، بعد أن فكرت ، توافق. بعد تسجيل الزواج ، يجتمع Ardis و Elina في شيكاغو ، حيث سينضم إليهما Karman قريبًا. بعد أن أخذ المال منه لشراء منزل ، غادر أرديس وإلينا ، ولكن ليس في شيكاغو ، ولكن في نيويورك. يبقون هناك لمدة أربع سنوات - من 1956 إلى 1960. مهنة عرض Ardis لا تعمل ، وتذهب للعمل في ملهى ليلي. عندما ينتقل مالك النادي ، Sadoff إلى ديترويت ، يعرض Ardis للانتقال معه. تصبح الشريكة في ملكية النادي الجديد ، وتشتري منزلاً لنفسها. إيلينا تكبر ، في غضون أشهر قليلة ستنتهي من المدرسة. سادوف ، الذي يريد أرديس أن يتزوج إيلينا ، دعاه ذات مرة إلى ناد حيث يلتقيان عن طريق الخطأ مع المحامي الشهير مارفن هاو. مارفن ، الذي تجاوز الأربعين ، يقع للوهلة الأولى في حب الشباب إلينا. لا تحب إلينا سادوف ، لكنها تحب هاو الشابة الذكية ، وسرعان ما تزوجته من خلال جهود أرديس. Howe مجنون عن زوجته الجميلة ، يعاملها بعناية ، كما هو الحال مع حلية باهظة الثمن ، لا يخبرها أبدًا عن عمله. يحد من تواصلها مع والدتها حتى لا يستطيع أحد غيره التأثير على إلينا. مرة واحدة في حفل استقبال ، يتم تقديم إلينا إلى الصحفية التلفزيونية ماريا شارب ، حيث تفاجأ بالتعرف على والدتها! غيرت Ardis دورها ، غيرت مظهرها وحتى أخذت نفسها اسما جديدا.

الجزء الثاني. حقائق وأحداث وتخمينات وأدلة متباينة مأخوذة في الاعتبار وغير مقبولة

في عام 1953 ، وقعت جريمة قتل في ديترويت - جوزيف موريسي يقتل نيل ستيلين ، مقاول بناء. صعد ابن موريسي روني المتخلف عقليًا إلى موقع البناء ، وكان مليئًا بنفايات البناء. يعتبر موريسي ستيلين مذنبا بوفاة ابنه الأصغر الحبيب. يتعهد المحامي الشاب مارفن هاو بالدفاع عن موريسي. إنه يحاول إقناع نجله الأكبر ، جاك ، الذي يعتقد أن والده مذنب ، لأنه قاد نفسه إلى ذهن ممل أنه بريء بالفعل. جاك يحب والده ، لكنه لا يريد الكذب ، حتى من أجل إنقاذه. يلهمه Howe أن كل شيء نسبي ، وأن الذاكرة البشرية غير كاملة ، وأنه يجب أن يكون قد لاحظ ذلك وهذا ، بشكل عام ، يخبره بالأدلة التي يجب أن يقدمها في المحكمة. تعترف المحكمة بأن جوزيف موريسي تصرف في حالة من البهتان المؤقت للعقل ، وبرأته. هذه العملية تجلب الشهرة لمارفن هاو.

يكبر جاك موريسي ويصبح محاميًا.يعمل في لجان مختلفة ، ويساعد المحامين في اتحاد الحريات المدنية الأمريكية في الدفاع عن الحقوق المدنية في الشمال ، ثم يسافر جنوبًا إلى جاوا ، مركز مقاطعة لايم ، ميسيسيبي ، حيث الرابطة الوطنية لتطوير السكان الملونين والاتحاد الأمريكي للنضال فتحت الحريات المدنية مكتب المساعدة القانونية. يلتقي راشيل ، التي تناضل أيضًا من أجل حقوق السود ، ويحاولان معًا إقناع والدي الشرطي الأبيض المقتول ، هارلي ، بالمقاضاة. يؤمن جاك بالقانون ، ويؤمن بانتصار العدالة ، ويصر على تحقيق الهدف. لكن السود لا يؤمنون بالنجاح ولا يبادرون بالعمل. بالنسبة لجاك ، الشيء الرئيسي ليس الفوز في العملية ، ولكن لتعزيز التغيير ، لتمهيد الطريق أمام الدعاوى القضائية الأخرى للمثول أمام المحكمة ، ولا يريد أقارب هيرلي أن يسترشدوا بالاعتبارات العامة ويخشون الانتقام. جاك يتزوج من راشيل ويعود إلى ديترويت. تعمل راشيل في الفرع المحلي للجنة إنهاء حرب فيتنام. بعد ثلاث سنوات من محاولة جاك الفاشلة ، استؤنفت جلسة هيرلي. يقوده المحامي ديفي. يقدم جاك مساعدته ، لكن Deevee لا يستجيب لرسالته. على الرغم من الآن ، في يوليو 1967 ، هناك المزيد من الأمل في الفوز بالعملية ، فقد ديفي ذلك. يكتب جاك رسالة تعزية له. في عام 1969 ، التقى جاك بالصدفة مع Brower - وهو محام شاب ، مساعد Divy في قضية Harley. يعيش براور في آن أربور ويأتي إلى ديترويت مرة واحدة في الأسبوع لإلقاء محاضرات في دورات الكبار. ذات يوم ، يُظهر بروير جاك أحد مستمعيه في الكراك - شقراء تبلغ حوالي عشرين وقليلاً ، جميلة جدًا ، ولكن ، يبدو أن جاك ، "نوعًا ما من المزيف". وجهها الهادئ "بدا كأنه ممحى ، وكأنه غير موجود ، إذا لم تكن المرأة جيدة للغاية." هذه إلينا هاو. في العمل ، اكتشف جاك أن وجه إيلينا أمام عينيه. في يناير 1970 ، سعى جاك لتبرير رجل أسود عمره 23 عامًا متهم باغتصاب امرأة بيضاء ، على الرغم من أن هيئة المحلفين تتكون بالكامل من البيض الأثرياء. إنه فخور للغاية بنفسه: تمكن من إقناع الجميع بأن الضحية نفسها هي المسؤولة ، أنها ، عن علم أو بغير وعي ، أثارت الجريمة. يتم تشكيل مجلس المحلفين الكبرى في المقاطعة للتحقيق في "تجارة المخدرات غير القانونية" ، التي تستخدمها السلطات لخنق حرية التعبير. جاك وراشيل يقاتلون ضد هذا المجلس. تستقبل راشيل أمر استدعاء ، لكنها لا تريد الذهاب إلى المحكمة. جاك يوبخها لعدم احترام القانون ، يتشاجران. يشعر جاك أنه وراشيل مختلفان ، وأنهما مختلفان. في أبريل 1971 ، التقى جاك عن طريق الخطأ بإلينا في الشارع وتبعها ، وظهر عدة مرات بالقرب منه ، لكنها لا تعرفه ولا تولي اهتمامًا له. تتوقف مع نظرة بعيدة أمام التمثال ، وجاك ، يشتبه في أن هناك خطأ ما ، يناديها.

الجزء الثالث. الجريمة

إيلينا بالدوار. جاك يأخذها إلى المنزل. في فراق ، ترك لها رقم هاتفه ، لكنها لا تتصل به. في يونيو ، أرسلت مارفن إيلينا بشكل غير متوقع إلى صديقتها في كاليفورنيا. هناك تتذكر جاك وتتصل به. لم تتوقع جاك اتصالها ، لأن شهرين مروا منذ اليوم الذي التقوا فيه. يسأل جاك إيلينا متى ستعود ، لكنها لا تعرفه وتدعوه للمجيء إليها في سان فرانسيسكو. في اليوم التالي ، يصل جاك إلى سان فرانسيسكو ، حيث تنتظره إلينا بالفعل في الفندق. يصبح عشيقها.

يتحدث مارفن هاو مع أحد أصدقائه. يسأل عما يجب فعله إذا تم فتح قضية ضد صندوق كبير أو شركة خاصة والمدعي هو المدعي العام. يعتقد Howe أن المخرج الوحيد هو إعلان المتنافسة - "افعل ما تريد معي" - والاستسلام لرحمته.

بالعودة إلى ديترويت ، تستمر إلينا وجاك في الالتقاء سراً. شعورهم يزداد خطورة. لم يخبر الزوج إيلينا أبداً عن شؤونه ، على العكس من ذلك ، يكرسها جاك لجميع مصاعبه المهنية.إنه يدافع عن السود ، لكن السود يفضلون المحامين السود ، لذا فإن موكليه ، كقاعدة عامة ، هم أولئك الذين لا يريد أحد غيرهم الدفاع عنها ، "رجل عجوز لم يفقد الثقة في النضال من أجل الحقوق المدنية منذ الستينيات". يتعهد جاك بالدفاع عن ميريديث داو ، واعظ الحب العالمي وعدو العنف ، الذي يعتبر قديسًا تقريبًا ، يخبر جاك إيلينا أن راشيل تريد تربية الطفل على أمل أن يؤدي ذلك إلى توحيد أسرهم. تعتقد راشيل أن الوقت ليس مناسبًا الآن لولادة الأطفال ، ولكن الطفل الذي وُلد بالفعل يحتاج إلى الآباء ، حتى الأطفال المُتبنين. يدرك جاك أن هذا سيفصله عن إيلينا ، ولا يعرف ماذا يفعل.

إيلينا تذهب إلى عرض عام بواسطة ميريديث داو. خلال المسيرة ، تبدأ أعمال الشغب ، يتم إسقاط بعض الفتيات بجانبها. رجلان يأخذان إلينا من الاجتماع ويعيدانه إلى المنزل. إنها تدرك أن هؤلاء هم الأشخاص الذين استأجرهم زوجها ليراقبها. كسر اختراق الجمجمة وإتلاف العمود الفقري. إنه في المستشفى. جاك يستعد للعملية. إنه لا يدافع عن آراء داو ولا حتى نفسه ، بل عن حقه في أن يكون له آرائه ويكرز بها.

يخبر أرديس إيلينا أنه سيتزوج من أرستقراطي إنجليزي وينتقل إلى إنجلترا. يخبر جاك إيلينا أنها إذا تركت زوجها ، فسوف يترك زوجته ، إذا لم ترغب إيلينا في العيش معه ، فستوقع هي وزوجته غدًا وثائق لتبني الطفل ومن ثم لن يتمكن من مقابلة إيلينا. لا تستطيع إيلينا أن تترك زوجها ، ويصرخ جاك عليها في غضب ، ويتشاجران ، ويطلق عليها جاك "شيء". تعود إلينا إلى مارفن ، التي لا تعاتبها على أي شيء وتحرق جميع الأوراق والصور المتعلقة برومانسية مع جاك. شاهدها مارفن طوال الوقت وعرف كل شيء ، لكنه لم يقل لها أي شيء. لا يزال يحبها.

كي تختصر

يقرر والد إلينا ، ليو روس ، الذي لم تعثر عليه الشرطة مطلقًا ، الانتحار. يذهب إلى السينما ، في اليوم التالي يذهب إلى نفس الفيلم مرة أخرى. يريد الصراف الذي يتذكر الزائر الغريب أن يراه مرة أخرى وينتظر أن يغادر بعد الجلسة ، لكن ليو يختفي - مخرج الطوارئ مغلق ، لكنه لم يمر بالمخرج الرئيسي. أمين الصندوق ورجل الشرطة على يقين من أن أمين الصندوق لم يلاحظه ببساطة.

حكمت المحكمة على ميريديث داو بالسجن من ثماني إلى عشر سنوات. داو يكتب رسائل من السجن إلى القاضي ، والاستئناف. ويطالب في المستقبل بإزالة جاك موريسي ، الذي لا يشارك وجهات نظره ، من العمل ، ويريد حماية نفسه. ترى راشيل أنه على الرغم من ظهور طفل في عائلته ، إلا أنه وجاك لم يقتربا أكثر. تهدد بمغادرة جاك والمغادرة مع الطفل في سياتل. بمجرد أن سقط جاك وراشيل عن طريق الخطأ في منزل ستلين ، الذي قتل على يد والد جاك ، ينتمي هذا المنزل الآن إلى أشخاص مختلفين تمامًا. الجميع يتعاطف مع جاك ، الذي فقد قضية داو. يسكر جاك وتأخذه رايتشل إلى المنزل.

تغادر إيلينا على ساحل مين ، حيث يمتلك مارفن منزلاً. مارفن لطيف للغاية وحذر معها. بعد العيش هناك من أواخر أبريل إلى أواخر أغسطس ، أخبرت مارفن فجأة أنها لم تعد قادرة على أن تكون زوجته وتريد المغادرة. يطلب منها مارفن عدم التسرع وبعد 11 عامًا من الزواج معًا على الأقل الانتظار بضعة أيام. تتصل إلينا بجاك ، لكن جاك يجيبها برفض المكالمة. يطلب مارفن من إيلينا عدم تركه ، لكنها لا تريد البقاء معه. ترفض المال ، وفي النهاية فقط تأخذ الأوراق النقدية التي يرميها بعدها حتى لا تفلح ، تأتي إلينا إلى منزل جاك وتطلب منه أن ينزل إلى الطابق السفلي. إنها تنتظره في الشارع ، لكنه لا يزال لا يذهب ولا يذهب. عندما يظهر أخيرًا ، يبتسمان في مفاجأة ويسعدان على بعضهما البعض وفي تلك اللحظة ينسون كل شيء آخر.